O Prêmio Manuel Velasco Suárez à Excelência em Bioética foi criado em 2002 para promover o estudo e a pesquisa da bioética na região. Como uma disciplina na área da saúde com implicações morais estendendo-se para diversas áreas, a bioética visa humanizar e mediar o avanço impetuoso da ciência, tecnologia e desenvolvimento global baseado na interação e diálogo entre especialistas e o público. A Bioética e os direitos humanos, dimensões importantes das ciências humanas e biomédicas, tornaram-se um aspecto de fundamental importância nas ciências biomédicas e sociais, saúde, e saúde pública. O Prêmio Manuel Velasco Suárez visa estimular jovens estudantes no desenvolvimento de suas capacidades de análise bioética.

O Secretário da Saúde do México e a PAHEF, em cooperação com a OPAS, criaram este prêmio para homenagear o Dr. Manuel Velasco Suárez, de nacionalidade mexicana, médico, pesquisador e estudioso do assunto. Com mais de 50 anos de dedicação à Saúde Pública, ele ajudou a desenvolver diversas iniciativas importantes e foi um dos fundadores da Academia Mexicana de Bioética. Nos últimos dez anos, este prêmio tem sido reconhecido como um dos mais prestigiados no campo da bioética em nossa região. Além dos prêmios recebidos por todos os vencedores, o vencedor do prêmio Manuel Velasco Suárez também recebe uma medalha da família Velasco Suárez.

Este é um dos seis prêmios do Programa de Prêmios à Excelência na Saúde Pública Interamericana da PAHO e da PAHEF ,estabelecido em 1975.